Dentro de pocos días comenzará el CircularFest2023, evento que por primera vez se realiza en Chile y que tiene como objetivo promover la colaboración y la innovación para impulsar un proyecto común de sociedad sostenible. El festival de la circularidad, que tendrá actividades en la macrozona norte del país y en la Región Metropolitana, es organizado por el Centro Tecnológico de Economía Circular (CircularTec) con el apoyo de Corfo, y cuenta con el auspicio de grandes empresas que operan en el norte, como Albemarle Chile, cuyo gerente de Asuntos Públicos, Marcelo Valdebenito, cuenta en esta entrevista por qué consideran relevante sumarse a iniciativas como el CircularFest.

Lunes 25 de septiembre 2023, Chile.- El Centro Tecnológico de Economía Circular, CircularTec, se propuso generar la experiencia de economía circular más relevante en Chile y América Latina, y así fue como surgió CircularFest2023, un evento que incluirá charlas de expertos nacionales e internacionales, mesas de conversación, talleres, ferias de empresas, música, artes visuales y otras expresiones artísticas con foco en sostenibilidad y cultura, además de concursos -para colegios e instituciones-, entre otros.

CircularTec tiene como misión impulsar la economía circular en la macrozona norte, razón por la cual las ciudades elegidas para el CircularFest están ubicadas principalmente en esas regiones. Así, las actividades se desarrollarán a partir del 28 de septiembre y hasta el 15 de diciembre, en fechas no consecutivas, en las ciudades de Iquique, Copiapó, Santiago, Antofagasta y Arica. Están convocados a participar empresas de todos los tamaños, gobierno en sus distintos niveles, academia y comunidad, con el objetivo de impulsar un proyecto común de sociedad sostenible.

Para poder realizar este festival de la circularidad, CircularTec cuenta con el respaldo de Corfo y el apoyo de más de una decena de instituciones, además del auspicio de grandes empresas que operan en el norte del país y que han hecho de la sostenibilidad una parte central de su estrategia de negocios, como SQM, Teck, Collahuasi, Neptuno Pumps y Albemarle. Para conocer la mirada de Albemarle Chile sobre este evento, así como otras iniciativas que desarrollan en materia de sostenibilidad, País Circular conversó con su gerente Asuntos Públicos, Marcelo Valdebenito.

-¿Cuáles son -en líneas generales- las prioridades de la empresa en materia de sostenibilidad?

En Albemarle cumplimos 43 años produciendo litio sostenible en Chile, para el mundo. Nuestro desafío actual es avanzar hacia una nueva era del litio para cumplir con las mejores prácticas ambientales de la industria, innovando e incorporando tecnología a nuestros procesos. Buscamos contribuir a un mundo mejor, desarrollando todos los productos necesarios que nos permitan alcanzar esta meta, a través del “círculo del litio”, aportando hacia una transición energética justa y produciendo litio ético y sostenible, que se potencia con diálogo y creación de valor social, contribuyendo al bienestar y desarrollo del territorio y comunidades cercanas a nuestras operaciones.

Estamos poniendo esfuerzos importantes en la búsqueda de nuevas fuentes de agua, en colaborar con otros para viabilizar el acceso de agua desalada de mar a la cuenca del salar de Atacama, en la investigación y aplicación de nuevas formas de producción de litio con tecnologías de extracción directa; entre otras acciones que nos permiten avanzar en conjunto hacia un desarrollo sostenible y circular.

-¿Cuál es su valoración del próximo CircularFest 2023, organizado por CircularTec?, ¿qué destacaría de este tipo de actividades?, ¿por qué es necesario involucrar a toda la comunidad en torno a la economía circular?

En Albemarle consideramos que la economía circular juega un rol clave al ser un gran movilizador de la sostenibilidad, que nos desafía a generar ecosistemas de innovación e incorporar nuevas tecnologías para un desarrollo sostenible de nuestras operaciones.

CircularFest 2023 será un espacio clave para involucrar a todos los actores necesarios, generar sinergias y contribuir a la economía circular en Chile, buscando el desarrollo de tecnologías emergentes que nos permitan contribuir al cuidado del medio ambiente y el entorno, promoviendo las mejores prácticas en esta materia.

“Estamos poniendo esfuerzos importantes en la búsqueda de nuevas fuentes de agua, en colaborar con otros para viabilizar el acceso de agua desalada de mar a la cuenca del salar de Atacama, en la investigación y aplicación de nuevas formas de producción de litio con tecnologías de extracción directa; entre otras acciones que nos permiten avanzar en conjunto hacia un desarrollo sostenible y circular”.

-¿Por qué consideran importante fomentar la economía circular en la macrozona norte del país?

Recientemente, desde Albemarle cerramos la convocatoria “Go Circular: The New Era of Lithium” –lanzada junto a Fundación Chile– que busca promover el desarrollo de tecnologías que permitan generar nuevos usos de los subproductos de litio generados en las plantas de proceso. Obtuvimos un total de 39 propuestas. Su aplicación incentivaría de gran manera la economía circular a nivel local.

Estamos muy orgullosos también de que más de 80% de nuestros trabajadores y trabajadoras son de la región de Antofagasta, así como casi el 30% de quienes trabajan en planta salar de Atacama pertenecen a pueblos originarios.

-Uno de los temas de CircularFest es “Ciencia y Conocimiento para la Circularidad”, ¿cómo pueden contribuir las empresas en la generación de conocimiento para la circularidad?

Desde Albemarle creemos que para alcanzar un desarrollo sostenible en Chile, se necesita un trabajo colaborativo. A través de la convocatoria Go Circular, nuestro objetivo fue precisamente eso: convocar a empresas, instituciones, startups, centros de investigación y otras entidades para que aporten su conocimiento, tecnología e innovación al desarrollo de soluciones que nos permitan contribuir a la economía circular en el país.

*Todos los eventos de CircularFest serán transmitidos de manera online para facilitar el acceso desde cualquier región de Chile y del mundo. Para más información e inscripciones, puedes visitar la página de CircularFest 2023.

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