LA NUEVA ERA DEL LITIO

Hace 42 años comenzamos, junto a CORFO, la producción de litio en Chile. Hoy damos un nuevo paso en donde potenciamos nuestro compromiso con el diálogo, sostenibilidad y creación de valor social. Hoy comenzamos a desarrollar la Nueva Era del Litio.

Nuestra historia se construye en dar pasos valientes, en ser pioneros, en atreverse a ir más allá.

Pioneros en la firma de un contrato con el Estado con condiciones únicas que han significado nuevos ingresos que van en directo beneficio y desarrollo del país.

Pioneros también en reconocer al pueblo Atacameño como primeros habitantes del territorio y comprometernos a trabajar juntos por la sostenibilidad de la cuenca Salar de Atacama.

Pioneros en aplicar lineamientos de las Naciones Unidas y del convenio 169 de la OIT para compartir los beneficios que nuestra actividad genera y por la cual entregamos el 3,5% de las ventas anuales al Consejo de Pueblos Atacameños y las 18 comunidades que agrupa.

El planeta exige acciones concretas para enfrentar el cambio climático en donde el litio es fundamental. Es el momento de acelerar la transición energética, que debe ser justa, y eso nos desafía a seguir innovando. A atrevernos a mirar más allá.

Es por ello que avanzamos en el desarrollo de la Nueva Era del Litio, dando pasos concretos en evolucionar en la manera en que hacemos las cosas, en la búsqueda de nuevas fuentes de agua, en colaborar con otros para viabilizar el acceso de agua desalada de mar a la cuenca del salar de Atacama, en la investigación y aplicación de nuevas formas de producción de litio con tecnologías de extracción directa.

Y para ello comenzamos a trabajar en el presente para el desarrollo de un mejor futuro, con las siguientes acciones:

Conexión al sistema eléctrico y suministro de ERNC. Esperamos a fin de año haber finalizado la construcción de la línea que nos unirá al Sistema Eléctrico Nacional (SEN), lo que, gracias a un acuerdo con ENGIE, nos permitirá a partir de 2023 reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero al consumir nuestras necesidades energéticas desde el SEN con fuentes renovables.

Nuevas fuentes de agua. Compartimos la preocupación por la necesidad de resguardo y protección de la sustentabilidad de la cuenca del Salar de Atacama. Nuestra vocación de colaboración con la conservación de los acuíferos y de mantener una operación sostenible, en armonía con el medio ambiente, con el estricto cumplimiento de la legislación ambiental, y con las comunidades, es que exploramos las siguientes alternativas:

• Renuncia a derechos en Tilopozo. Albemarle adquirió una solicitud en trámite de derechos de agua en Tilocalar. De avanzar positivamente los estudios y pruebas en marcha, Albemarle solicitaría los mismos 23,5 l/s que hoy tiene autorizados y renunciaría a los derechos de agua en Tilopozo, Tucúcaro y Peine, dejándolos para conservación ambiental.
• Agua desalada de mar para el Salar de Atacama. Nuestro consumo de agua comparado con otros actores de la cuenca del Salar de Atacama es mínimo. Sin embargo, tenemos un compromiso con ser parte de la solución. Es por ello, que firmamos un acuerdo con la empresa CRAMSA para proveernos de agua desalada proveniente del mar, de hasta 500 l/s, a partir del año 2027, lo que nos permite analizar la puesta en marcha de métodos de extracción directa de litio en nuestra planta Salar de Atacama. Este acuerdo no solo beneficia a Albemarle, también abre la opción de la llegada de agua desalada de mar a la cuenca del Salar de Atacama en la medida que más actores apoyen y se sumen a esta iniciativa.
• Nuevos métodos de extracción. El equipo global de tecnologías de extracción de Albemarle está en Chile y cuenta con los mejores profesionales. Desde hace varios años se están analizando opciones que nos permitan avanzar hacia sistemas de extracción directa. La llegada de agua desalada de mar a planta Salar hace más factible esta opción. Además, estamos desarrollando pruebas de reinyección que van en la misma línea de seguir produciendo litio sostenible.

Nuestra promesa es la de colaborar en el desarrollo de una “Nueva Era del Litio”, la que hemos socializado con las comunidades del Consejo de Pueblos Atacameños, con autoridades locales y nacionales, potenciando el diálogo permanente que caracteriza nuestra forma de hacer las cosas.

Confiamos en dar los pasos necesarios para seguir aportando a Chile, desarrollando una industria responsable, que avance hacia una transición energética justa, aportando litio sostenible para el mundo.